【アロマセラピーとは 】
アロマセラピーもしくはアロマテラピー(Aromatherapy)は、
花や木など天然の香りの発する油（精油）やお香で
嗅覚を刺激し、ストレスを解消したり心身をリラックスさせたりする
代替医療の療法の一つ。
植物から抽出した天然の精油（エッセンシャルオイル）を用いた療法で、
精油を皮膚から吸収させるアロマテラピートリートメントと
鼻から香りを吸入する芳香浴の２つの方法がある。
嗅覚には人の心理に深く働きかける作用があり、
アロマテラピーでは、それを心身の癒しに応用する。
また皮膚から吸収された精油の成分は
薬理作用を発揮するといわれている。
効果としては
・ストレス緩和や気分のリフレッシュ
・心身症の改善
・不安や不眠症の緩和
・頭痛、筋肉の緊張・いたみの緩和
・更年期障害の緩和
【フランス系・イギリス系】
フランスの科学者、ルネ・モーリス・ガットフォセが代替医療方面の技術としてアロマテラピーを研究、発展させた。
その一方、弟子であるマルグリット・モーリーは、アロマテラピーをおもに美容方面に活用できる技術として研究し、イギリスに伝えた。
このため、現在のアロマテラピーには大きく分けてフランス系とイギリス系の二つの流れがある。
フランス系のアロマテラピーは医師の指導のもと精油を内服するなど、医療分野で活用されている。
イギリス系のアロマセラピーはアロマセラピストと呼ばれる専門家によって施されるなど、医療とは区別され、心身のリラックスやスキンケアに活用されている。
日本に伝わったアロマセラピーの方法はイギリス系に近いものであり、若い世代で流行した。
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